Cómo se elabora el queso Grana Padano
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Todo comienza con leche,

cruda de vaca procedente de granjas con características bien definidas, rigurosamente controladas, fruto de no más de dos ordeños al día o de vacas con libre acceso a un sistema automático de ordeñado.

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El desnatado

La leche cruda, procedente de la zona de producción definida en el Pliego de condiciones, es parcialmente desnatada mediante afloramiento natural, es decir, en la superficie se forma nata de manera natural.

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La caldera

1000 litros de leche desnatada de esta manera son introducidos en calderas de cobre en forma de campana invertida, de doble fondo. De cada una nacen dos ruedas denominadas “gemelas”.

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El suero

Se agrega el suero producido en la elaboración de queso del día anterior, dentro del cual se han desarrollado naturalmente las bacterias lácticas que lo convierten en un iniciador perfecto para comenzar la transformación de la leche en queso.

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La cocción

La leche, inoculada de esta manera, es llevada a la temperatura de 31-33°C.

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El cuajo

La leche, que es inoculada de esta forma, se eleva a una temperatura de entre 31-33°C a la que se le añade cuajo de ternera.

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El “spino”

La cuajada se rompe mediante un enorme batidor llamado “spino” en granos tan pequeños como granos de arroz.

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La cuajada

La cuajada rota se calienta a una temperatura máxima de 56°C. Una vez que ha alcanzado dicha temperatura, se completa la cocción y los gránulos de cuajada comienzan a asentarse en el fondo de la caldera.

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El reposo

Los gránulos de cuajada se dejan reposar sumergidos en suero, en la misma caldera, hasta un máximo de 70 minutos desde la finalización de la fase de calentamiento, para que se agreguen y den lugar a una masa compacta.

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Las ruedas «gemelas»

Utilizando una pala de madera y un «schiavino» o lienzo de lino, la masa caseosa es recuperada del fondo y cortada en dos partes iguales, para dar lugar a las dos «ruedas gemelas».
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La extracción

Cada una de las dos ruedas se extrae de la caldera, se envuelve en un lienzo de lino y se coloca en mesas de escurrido.
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La encella

Cada rueda es cerrada en una encella, bien apretada y colocada bajo la ligera presión de un disco.
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El marcado

Después de aproximadamente 12 horas de la introducción en el molde, entre la encella y el borde lateral de la rueda – el canto – se introduce otra banda de material plástico idóneo que presenta las marcas de origen en relieve.

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La placa de caseína

Sucesivamente se añade la placa de caseína, que se convertirá en parte de la corteza. Esta placa lleva el código de identificación que hace que el producto sea rastreable. Después de 24 horas, la encella inicial de plástico se reemplaza por otra de acero, perforada y ligeramente abombada, para que el queso adquiera su forma característica con un borde de canto convexo y superficies superior e inferior planas.
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La salazón

Después de dos días, las ruedas se sumergen en una solución de agua y sal para salar la pasta. Este paso puede durar de 12 a 25 días, dependiendo del tipo de solución salina, del tamaño de las ruedas y del nivel de salazón requerido.

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La cámara caliente

Terminada la salazón, las ruedas se transportan a la sala de incubación fermentativa o «cámara caliente», donde se secarán durante unas horas.
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El traslado

Ya solo queda trasladarlas al almacén de maduración, donde permanecerán madurando durante un mínimo de 9 meses.

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